汪洋在广东任内妥善处理乌坎事件，给海内外留下了深刻印象。广东汕尾乌坎村村民因为土地纠纷和村委会选举舞弊举行抗议活动，与当地政府形成对峙，一度引发外媒广泛关注。汪洋即时委派时任广东省委副书记朱明国进驻乌坎村安抚村民，朱明国严厉批评基层官员未能良好处理民众正常诉求，久拖不解决或放任不管，以致酿成严重后果。朱明国认为当代社会，民众对民主、平等和权利认识比以往大大增强，这意味着他们维权意识更加明确，维权方式也日趋激烈，而官员在处理“群众问题”上有三种“不良作风”，一是对民众疾苦置之不理；二是方式简单粗暴，居高临下；三是见困难就拖，见问题就推，放任不管。

朱明国以乌坎村为例，“村民的诉求很简单，提得也有道理，一是土地问题；二是村务不公开，干部贪污受贿”。这些正常诉求没有得到官员重视和解决而酿成集体抗议事件。朱明国说：“群众利益真无小事，我们也看到，群众最可爱、 群众最可敬、群众最可亲、群众最可怜，但是群众也最有力量。群众已经被激怒起来了，你才知道什么叫力量。所以我们一定要为困难群众着想。”

乌坎事件主要负责人汕尾市委书记郑雁雄后来被免职，调任广东省委宣传部副部长，参与妥善处理乌坎事件的朱明国2016年因贪腐被判处死缓，而主张强硬对付乌坎村民的郑雁雄在2018年东山再起，担任广东省委秘书长，受到广东省委书记李希赏识重用，2020年7月，郑雁雄出任香港国家安全公署署长，主导对港整肃事务，今年1月郑雁雄升为香港中联办主任、香港维护国家安全委员会国家安全事务顾问，6月又跃升至中央港澳工作办公室副主任、国务院港澳事务办公室副主任。由此可见，对群众下手越狠的官员过去这些年越是受到重用，对群众稍微包容一点抑或是口头上承诺好听一点的官员几乎都被丢用，汪洋大概属于后者。

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