毛泽东时代，中共控制着房地产市场，大多数人住在党政机关和企事业单位分配的住房里。上世纪90年代末，中国才启动房地产业市场化改革，最初设想的双轨制，即一些人购买私人开发的房产，另一些人居住在国家补贴的住房里，随后几十年里，民营开发商迅速扩张，并逐渐主导房地产市场。如今，90%以上的中国家庭拥有自己的住房，而美国这一比例约为66%。

房地产市场爆炸式增长也引发债务泡沫，使许多年轻家庭买不起住房，习近平认为这偏离了中国社会主义方向。中央去年10月份发布一份名为“14号文”的指示，这项新政由此变得更加引人注目。该文件决定未来五年在35个人口300万以上的城市新增600万套保障性住房。