缺席G20峰会的习近平亲自去了东北，一是看望了一个多月前遭遇严重水淹的灾民，二是主持召开了新时代推动东北全面振兴座谈会，与以往振兴东北会议不同的是，贴上了一个新时代标签，其实质内容并没有什么区别，振兴东北始于20年前，上一届振兴东北领导小组组长是李克强，然而几十年下来，东北经济持续衰退，人口流失相当严重，一个曾经繁荣发展的老工业基地，如今已经彻底沦落风尘。

投资不过山海关说明东北投资环境非常差，过去几十年东北错过了多次经济发展和转型的好机会。东北长期靠国企央企支撑，可以说远离市场经济，无法解决基本就业，导致人口大量流失。此前两次振兴东北老的计划都以失败告终，主要原因是所有刺激政策都给了国企央企和主要城市，也就是延续计划经济体制的寿命，并没有促进市场经济特别是民营经济发展，没有推动东北城市和农村经济资源的整合，没有调动民间投资的热情。

东北在日据时期，曾经创造了辉煌的历史，是亚洲乃至世界经济增长最快的地区，工业规模亚洲第一，也是世界四大工业区之一。1945年时，全中国工业总产值东北占85%，台湾占10%，连年内战的“一穷二白”的中国其余部分只占5%。 “闯关东”也是在那个特殊的地方，1936年1月，全东北人口3097万，到年底就猛增到3701万人，1941年达到4229万人。东北的城市化进程也大大超越东部沿海，1931年东北城市化水平为11.5%，1942年达到23.8%，而中国城市化水平1990年才达到18.96%。1939年东北铁路里程超过10000公里，1945年达到11479公里，而中国1949年铁路总里程22000公里，1943年东北公路总里程近6万公里，而到了1949年，中国含东北在内公路总里程才8.09万公里。 1940年，时速130公里的弹丸高速列车由大连机车厂研制成功。1934年至1943年运营于新京至大连区间的亚细亚号特快列车采用大连制造的SL-7流线型机车，全封闭式空调车厢。 

长春曾是亚洲近代唯一一个比东京还先进的城市，是中国第一个全由外国专家规划设计的城市，是中国唯一的仿照外国首都建造的城市(巴黎、堪培拉)，“国都新京（长春）”到1934年，整个城市全部掩映在绿海之中，因此有了“城市山林”和“森林之都”的美称。到1942年，长春人均占有绿地2272平方米，超过华盛顿1倍，是日本大城市人均绿地面积的5倍，为世界大城市之冠，一时在国际上声名鹊起。1934年，长春建成亚洲最大的无线电台——新京无线电台，长春是亚洲第一个全面普及抽水马桶的城市，是亚洲第一个全面普及管道煤气的城市。长春是中国第一个规划地铁的城市，1938年开始，在长春规划120公里的环城地铁和有轨电车道路，还有环城高速公路。主要街道的照明和电讯线路采用地下管线，是亚洲第一个实现主干道电线入地的城市。

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