在帝制时代,最花钱和最赚钱的项目,都是贪官扎堆的地方。历朝历代,最花钱的无疑是河道官员,因为它关涉庄稼收成,以及政府税收。只要有洪水有决口,修河道筑河堤优先级从来都是最高的,几乎可与战争比肩。
最赚钱的当属盐铁税、织造局。尤其是盐税,一直占到全部政府财政收入的12-14%,也是贪官最多的地方。
以前中央帝国只知道地方盐税官员贪,财政困难的时候收拾几波也就算了。直到晚清政府要将盐税抵押给外资银行借款时,外资银行做了全面调查后,才了解到中国盐税的规模。
据外资银行的调查,当时中国每年的盐税收入在4800万-6400万两之间,而上缴给中央的仅1300万两,大头都被各级地方官员给贪了。
食盐从西汉起就被政府垄断,从灶户哪里收的价格低的可怜,甚至不足卖价的三十分之一,卖给国民的价格却非常高,中间盐商最多赚取利润的四分之一到三分之一,其余都孝敬给了各级地方官员。
正是因为食盐暴利,所以食盐走私屡禁不绝。当然不管是官盐还是走私,想长期搞下去,孝敬地方官员都是必须的。只是官盐要纳税价格更贵些,私盐不纳税但也没便宜多少。作为盐税重镇的两淮地区,光走私线路就有五六条。每条都有对应的遍地和市场,可以说从生产、装货、运输,到码头、转运、销售,供应链是非常完整的。
看着帝制时代的盐业专营,再想想现在的烟草、电力、通讯、交运专营,以及商品房,好像经营手法都差不多。政府仅靠发放各种执照和许可,就能轻松拿到收入大头,哪里还需要亲自下场啊!
所以说,在中国这样的集权体制下,你想分享发展时代红利就得进体制,光进体制还不够,还得有一定的审批权,这样各路财神都会主动来找你。
一眼望去,但凡发了大财的,没有一个不曾与权力深层媾和的。
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