科学家在东南亚发现了五个新的刺猬物种。与人们熟知的长满刺的刺猬不同,它们看上去毛茸茸的。
研究人员前往刺猬在热带森林中的家园进行数次科学考察,还重新评估数在博物馆收藏了几十年的刺猬标本。
这项生物学差异研究发现,博物馆中的两种动物是科学界的新物种。
另外三种刺猬曾被归类为同一物种的亚型,但经证实它们之间有足够的区别,可以被正式认定为单独的物种。
美国自然历史博物馆的首席研究员梅丽莎·霍金斯博士(Dr Melissa Hawkins)告诉BBC,这一发现展示了地球上仍有待揭示的“惊人”生物多样性。
她说:“我们以为对自然界有所了解,但对于哺乳动物这样的物种,特别是那些生活在难以到达的栖息地的小物种,我们实际上知之甚少。”
她表示:“发现这些动物可以引起对(热带雨林)生态系统的关注,它们正受到严重威胁。”
这些动物属于刺猬中的一类,称作毛猬属(Hylomys),它们都生活在东南亚。以前只有两个已知物种,而这次发现使其达到了七个。
它们是小型长鼻哺乳动物,虽然与人们更熟悉的刺猬同属一个家族,但是毛茸茸的,而不是多刺的。
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