图书出版这个行业很残忍，现实是利润都在极少数精英作家手中，有限的畅销书囊括了几乎所有图书的销售。大多数作者因为销售不够而没有收入。如果你没有办法跻身精英作家的行列(很难很难)，那么只能当出书作为一种雅好。
大约90%的书籍销量不足5,000册，这通常是一本书的盈亏平衡点。所以如果你对自己的写作能力有把握，不妨可以先试着通过亚马逊等网站做自助出版试试水，效果不错的话再向出版商推荐，可以省掉很多周折。因为出版商对于新手要么不予理睬，要么也是先出5000本试一下市场反应。
财经畅销书作家Morgan Housel的《金钱心理学》自2020年出版以来已售出数百万册，但他一开始也是被数十家出版商拒绝，他出书的时候已经是很有名的博客作者了。
那些挣版税挣到飞起来的大作家，都是从5000本初版起步，可以说起跑线都是一个。
《哈利-波特》的作者J.K.罗琳最初是一位靠救济金生活、梦想成为作家的女服务员。现在她的七卷系列销量超过6亿册，身价10亿美元。
1990年代初，罗琳坐在从曼彻斯特开往伦敦的晚点火车上，记下了她对《哈利-波特与魔法石》的最初想法。“我会推着婴儿车直到她睡着，然后我就会跑到最近的咖啡馆，一直写下去。”
四、五家出版商拒绝了罗琳的书，称其“对于儿童来说太长了”。直到罗琳结识了一位感兴趣的文学经纪人。1997年，她与Bloomsbury达成了出书协议才时来运转。
美国作家最牛的是史蒂芬-金，他的书已售出4亿多册。对于他来说，除了能从出版社拿到丰厚的预付款，主要是靠版税。每售出一本能赚1到3美元。他有数亿美元的版税，除此还有以每部百万美元计的大量影视改编权。
当然很多作家看中的是知名度，这种无形资产可以带来更多的利益。写有《原子习惯》(Atomic Habits)的财经作家James Clear，自6年前此书出版以来已售出超过1500万册。一本书就可以让他拿到数千万版税，更不用说这本顶级财经书籍让他直到现在还奔波在付费演讲的路上。
