2016年，中国宁波一家朝鲜餐厅13名朝鲜籍员工（背景全是朝鲜权贵家庭，然而在中国做餐厅员工）集体脱北逃亡韩国，引起平壤当局震怒。
平壤当局因为此次事件开始加强约束海外官员和亲属，结果逼迫朝鲜驻英国公使太永浩突然也携全家叛逃到韩国，打得平壤当局措手不及。
太永浩夫妻在朝鲜属于特权阶层，不仅都是红色家庭背景出身，而且太永浩一路受到当局信任和重用。尽管如此，太永浩作为驻英国公使，月薪也才900美元（驻英国大使才1100美元）。权贵尚且如此，普通朝鲜人更望尘莫及。
朝鲜成了这样一个国家：连特权阶层和高官都想随时伺机叛逃，更不要说普通朝鲜平民。
朝鲜发生外交官叛逃事件，是从90年代开始的，到2016年朝鲜脱北外交官就接近20人。朝鲜最高级别的脱北官员还包括朝鲜劳动党中央委员会中央书记黄长烨，号称朝鲜二把手。2016年至今，朝鲜仍有外交官接二连三叛逃。
2023年，朝鲜出现新一轮脱北高潮，其中至少10名朝鲜政界和社会精英成功脱北。
韩国统计的脱北人数已经超过33000人，这些还不包括那些脱北不成功被处决或者被抓捕回去的人口。
