林彪对毛泽东的态度,可分为三个时期:
一、由1928年至第四次反围剿,这是早期;
二、由1934年至1949年,这是中期;
三、由1950年至1971年,这是晚期。
在早期,林彪对毛泽东是热爱的、敬佩的。在思想上、行动上能与毛泽东保持高度的一致,坚决支持毛泽东的方针路线。
在中期,是林彪对毛泽东的认识 和了解时期。在这个过程中,林彪建立起鲜明的自我,而对毛泽东的方针路线,已不是无条件支持了,而是有选择地区别对待。认为合理及对自己有利的,就支持;否则,就不支持或反对。因此,在这个时期,林彪对毛泽东维持一般的敬爱。
值得一提的是:人们向来认为,林彪对毛泽东的研究是在建国之后。由于养病,没事干,便对毛泽东进行研究。其实,林彪对毛泽东的观察和研究是长期的,解放后的研究只是比较集中而已。林彪是中共干部中对毛泽东认识得最早、最彻底的一个。他对毛泽东似乎有一种特别深刻的洞察力。
在后期,林彪对毛泽东的方针、政策、路线、思想、意识、作风、脾气、性格、习惯、内心、喜恶、爱好等,进行了深入集中的观察、揣摩和研究,从而对毛泽东有了透彻的认识和了解。这时期,林彪对毛泽东在思想上的分歧,如同鸿沟。对毛泽东的许多重大的内外方针大计,林彪都持有不同的、反对的意见。同时,对毛泽东的一些所作所为、品行作风,林彪也持否定的态度。林彪对毛泽东,已由热爱转为憎恶,由敬仰转为怨恨和惧怕。在中共党内,对毛泽东持批判态度的并不少,但批判得像林彪那样深刻和彻底的却不多。
毛泽东这座“神”,在很大程度上是林彪捧起来的,人们往往将林彪和个人迷信连在一起。但是,在实际上,林彪自己却从来不迷信他捧起来的这座“神”。……由于林彪在六十年代大搞“高举”和“紧跟”,加上舆论界大力宣传毛泽东与林彪的“亲密战友”的关系,给人们造成了一种印象:好像林彪对毛泽东从来都是惟命是从,唯唯诺诺,毫无自尊和主见,只懂得拍马和吹捧。其实,这只是一种表面现象,只是问题的一个方面。
林彪那独立自主的精神和善于独立思考的特性,加上倔强的个性,使得他从来不盲从、愚忠于毛泽东。他的思想与毛泽东时常出现分歧,甚至冲突。……
对林彪来说,毛泽东既不是神圣的偶像,也不是敬爱的导师、领袖;这位曾经统治和主宰了八亿人民的身心的、至高无上的神祗,在林彪看来,只不过是一个具有共同利益的盟友,是一个可资利用的、以便达到自己利用和目标的工具。
---叶永烈《林彪与毛泽东》