WSJ：中国AI公司用“飞行硬盘箱”规避美国芯片封锁

美国限制向中国出售先进AI芯片后，中国公司想出了一个新招：直接带着硬盘飞往国外，利用海外数据中心进行AI训练，再将结果带回中国。

硬盘箱飞往马来西亚的背后故事

今年3月初，4名中国工程师从北京飞抵马来西亚吉隆坡，每人携带一个装满15块硬盘的行李箱，硬盘中存放着80TB的数据，包括用于训练AI模型的图片、视频和表格等。

抵达后，他们来到一家马来西亚的数据中心，这里租用了约300台搭载Nvidia先进芯片的服务器。他们将数据输入服务器，训练完成后再带回中国。

美国芯片限制与中国的变通策略

自2022年起，美国出于国家安全的考虑，不断收紧对中国的高端AI芯片出口限制。然而，中国公司利用多种方式绕开封锁，推动了AI技术的发展。

目前，中国企业绕开限制的常见策略有：
* 使用国产芯片替代美国芯片。
* 通过第三国走私AI硬件进入中国，但近几个月来，这种方法越来越难行通。
* 最近兴起的方式是：将数据带到国外，在马来西亚、东南亚或中东地区利用美国的芯片完成训练。

美国商务部前官员西娅·肯德勒（Thea Kendler）表示，美国政府一直担忧中国公司通过远程方式使用美国先进的AI芯片。

复杂的跨境操作

为了顺利将数据带到国外，中国公司要精心准备数月。他们发现通过网络传输大量数据耗时太长，于是选择直接携带硬盘出境。

在出国前，公司在国内花了超过八周的时间优化数据，确保数据出境后不需要大幅修改。

去年，这家中国公司曾通过新加坡子公司使用马来西亚数据中心的设备。但由于芯片厂商加强了审核，今年他们改为在马来西亚成立了当地子公司，由3名马来西亚人任董事，以减少审查风险。

在通过海关时，为避免引起怀疑，今年工程师们特意把硬盘分散在4个行李箱内，而去年他们曾将所有硬盘放在同一个箱子里。

完成训练后，工程师们携带数百GB的AI模型参数回到了中国。这种方法虽然繁琐，却能避免直接将芯片和服务器带入国内，规避了地区性封锁风险。

今年2月，新加坡曾对三名涉嫌谎报服务器最终目的地的人提起指控，显示东南亚地区对这种转运行为开始加强监管。

东南亚数据中心的崛起

随着芯片需求暴涨，东南亚成为了AI数据中心的新兴热土。

据房地产服务公司仲量联行估计，新加坡、马来西亚、泰国和印尼的数据中心总容量已接近2000兆瓦，这个规模与欧洲数据中心最大的市场——伦敦和法兰克福的总量相当。

今年初，一家中国公司甚至从一家原本计划服务于美国公司的马来西亚数据中心接手了200台AI服务器租赁合同。

在过去几个月，东南亚地区的数据中心纷纷抢购Nvidia和AMD的芯片，以满足日益增长的中国客户需求。

中东地区成为新热点

上个月，美国前总统特朗普与Nvidia CEO黄仁勋在阿联酋阿布扎比签署了AI相关协议，Nvidia也宣布向沙特阿拉伯、卡塔尔和阿联酋等国家出售大量AI芯片。

今年1月，马来西亚投资人亚当·黄（Adam Ooi）投资了500万美元，成立了一支专门采购AI服务器并出租的基金。这家基金迅速拿下了中国、新加坡和印尼的客户，并在马来西亚的数据中心安装了数百台Nvidia服务器。

亚当表示：“他们说服我尽早投资，因为政策随时可能收紧，这是一项有承诺收益的生意。”

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这种“飞行硬盘”的策略正是中国企业在美国芯片封锁下的最新应对手段，也从侧面凸显了全球AI产业链的复杂与敏感性。

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