“传奇大和尚”释永信一直很淡然：“和尚也要吃饭，你不化它，它就必然化你。”但结果，却是他自己，被商业和欲望，彻底“化”掉了…少林寺我去过多次，每次都无法感受到少林寺的“佛门清净”，反倒每次都觉得这是一个“大争之地”，每次都能隐约感受到那种说不清道不明的龙盘虎踞、龙争虎斗的暗流涌动。无论是十三棍僧救唐王，还是如今的少林寺与地方争斗，与三教九流争斗，都是一个大争之局。无论是历史上的少林，还是金庸笔下武林中的少林，都从未“六根清净”过，倒是把一个“争”字写得格外用力。而千百年来，大和尚释永信无疑是把这个“争”字写得最用力的人。

1980年，千年古刹少林寺迎来了宿命般的转折，那一年，断垣残壁，夕阳夕照下，它迎来了《少林寺》剧组。那时的少林寺，全然没有了千年古刹的盛况，只有十来个年过七旬的“无齿”老和尚，但那时的少林，虽然“无齿”，但并不“下流”，而是信徒心中的圣地。释永信就是在这个承前启后的时候，踏着属于少林寺的“大争之势”入了少林寺。他当然不是什么武学奇才，但在争权夺利这个领域，他却少年老成，颇有天赋。84年成为少林寺民主管理委员会成员，帮助行正方丈处理日常寺务，逐渐进入了少林寺的权力核心。行正圆寂后，22岁的释永信凭借着年轻和手腕，接任了少林寺民主管理委员会主任（行正长老并没有把方丈衣钵传给他）。凭借着这顶“官帽”，成了这座千年古刹的实际掌舵人。

电影大火之后，释永信亲手操办的少林武僧团火爆出圈，年轻的释永信第一次嗅到了“流量变现”的甜美味道，也真正掌握了少林寺的赚钱密码，一跃成为了经济实控人。88年成立“少林寺红十字会”，这一招“为名请命”为他取得了多赢的格局，也让他顺利登堂入室，凭借佛教协会常务理事等名头，成功混入政协，成为地方认定的“话事人”。

94年释永信状告“少林牌”火腿肠，成为中国宗教界名誉权诉讼第一案。向全天下宣告：“少林”这个品牌，是我的！随后疯狂抢注各种少林商标，在少林无形资产的争夺中，凭借天时地利人和的优势，占得先机，为少林寺的商业化打下了基础，更为少林寺赢了了财源滚滚的基业。紧接着拥抱互联网，97年，河南少林寺实业发展有限公司成立。这是中国佛教界的第一家公司，释永信成了轰动一时的“佛门CEO”。有争议，就有流量，有流量，就有名望，就这样，释永信就这样成了“少林寺”的代名词，在抓好自己名头的同时，释永信牢牢地把少林的无形资产抓在手里，也彻底握住了少林商业帝国的财政大权。于是，他一直想争的东西，来了。

99年，34岁的释永信终于争到了少林寺第三十代方丈，“当和尚”实现名利双收，要是你，飘不飘？释永信依然没飘，因为他知道还没到他飘的时候。为进一步提高自己的段位，释永信借助提高少林文化学术研究水平，创办了少林文化研究所，提出“少林学”概念，进一步把“无形资产”玩出了新高度，在德国率先建立了少林文化中心，之后，在世界各地遍地开花，将少林文化输出到了国外。这看似是文化输出，但实际上，也是避免把鸡蛋放在一个篮子里，为日后的出逃做好了铺垫。大和尚是懂得投资的，不但懂得怎么争，还知道提前安排好退路。

有钱了，大和尚第一件事就是去主动纳税，随后才斥巨资对少林寺进行全面重建和扩建，千年古刹不再是一片衰败气象，而是处处都散发着金钱的气味。于是，各国游客来了少林寺，各国政要来了少林寺，连普京都来了。和尚并非是两耳不闻窗外事的和尚，而是一个热衷政治舞台的和尚，挂着“少林”的头衔，他跑到了白金汉宫，也跑到了海峡对岸，把“少林文化”玩得风生水起。

商业帝国的成功，让释永信的野心，急剧膨胀。他不再满足于只做一个“CEO”，他要的是绝对的权力和不受约束的欲望。他开始与地方政府争利。佛门与地方政府的利益博弈，被赤裸裸地摆上了台面。最致命的，还是那些关于他私生活的举报，一场围绕着金钱、权力和女人的少林寺内部大乱斗。在那座金碧辉煌的寺院里，没有青灯古佛，只有刀光剑影。但诡异的是，实名举报信直达最高检，最后被转回当地处理，于是，这场声势浩大的桃色事件，又不了了之了。

大和尚就更加无法无天了。与老和尚争权，赢了；与民间争利，又赢了；与地方争财，也赢了；到国外争名，也赢了…于是，他争过了界，争到了不能争的地方，在金钱和权力的春药催化下，大和尚飘飘然干起了与男人争色的游戏。佛法无边，不是没有边界、没有国界的意思。而是说，有些底线突破一下，可以说成是“创新管理”；但有些底线一旦突破，就是身败名裂，天崩地裂，彻底塌房。有些东西，给你，你就能争一争；有些东西给不了你，你争就是作死。争了一辈子的释永信，终于把自己争进去了，到头来竹篮打水一场空。