1942年春天,滇缅公路被切断后,中美两国开辟了飞越喜马拉雅山脉的空中物资运输线路,这就是著名的“驼峰航线”。从那时起到1945年8月二战结束,这条航线是外界物资进入中国最主要的通道。驼峰航线最初由美国陆军航空兵第十航空队负责,后来转交给空运总队(Air Transport Command,简称ATC)。中国航空公司(简称CNAC)也承担了相当一部分飞行任务。
除了ATC,美国驻华空军其他部门也要经常飞越驼峰。例如,我们这次新发现的珍贵二战中国彩色影片里的第14航空队308轰炸大队,他们的主要任务是支援中国地面部队,从空中打击敌方目标。除了战斗任务外,第308轰炸大队还在维持盟军补给线方面发挥了关键作用。308轰炸大队组建后,第一件事就是往返驼峰航线,运输物资。由于所有物资都必须通过驼峰航线运输,这使得每一次战斗任务都需要大约三次驼峰飞行。
二战胜利80周年
尘封多年的二战中国彩色影片重见天日