那时候我们这些孩子的思想非常单纯，每天想的就是食物和如何才能搞到食物。我们就像一群饥饿的小狗，在村子中的大街小巷裡嗅来嗅去，寻找可以果腹的食物。许多在今天看来根本不能入口的东西，在当时却成了我们的美味。我们吃树上的叶子，树上的叶子吃光后，我们就吃树的皮，树皮吃光后，我们就啃树干
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那时候我们这些孩子的思想非常单纯，每天想的就是食物和如何才能搞到食物。我们就像一群饥饿的小狗，在村子中的大街小巷裡嗅来嗅去，寻找可以果腹的食物。许多在今天看来根本不能入口的东西，在当时却成了我们的美味。我们吃树上的叶子，树上的叶子吃光后，我们就吃树的皮，树皮吃光后，我们就啃树干 。那时候我们村的树是地球上最倒楣的树，它们被我们啃得遍体鳞伤。
1961年的春天，我们村子裡的小学校里拉来了一车亮晶晶的煤块，我们孤陋寡闻，不知道这是什麼东西。一个聪明的孩子拿起一块煤，咯嘣咯嘣地吃起来，看他吃得香甜的样子，味道肯定很好，於是我们一拥而上，每人抢了一块煤，咯嘣咯嘣吃起来。我感到那煤块愈嚼愈香，味道的确是好极了。
看到我们吃得香甜，村子裡的大人们也扑上来吃，学校裡的校长出来阻止，於是人们就开始哄抢。至於煤块吃到肚子裡的感觉，我已经忘记了，但吃煤时口腔裡的感觉和煤的味道，至今还牢记在心。不要以為那时候我们就没有欢乐，其实那时候我们仍有许多欢乐，我们為发现了一种可以食用的物品而欢欣鼓舞。
这样的饥饿岁月大概延续了两年多，到了六十年代中期，我们的生活好了起来，虽然还是吃不饱，但每人每年可以分到两百斤粮食，再加上到田野裡去挖一点野菜，基本上可以维持人的生命，饿死人的事愈来愈少了。
当然，仅仅有饥饿的体验，并不一定就能成為作家，但饥饿使我成為一个对生命的体验特别深刻的作家。长期的饥饿使我知道，食物对於人是多麼的重要。什麼光荣、事业、理想、爱情，都是吃饱肚子之后才有的事情。因為吃我曾经丧失过自尊，因為吃我曾经被人像狗一样地凌辱，因為吃我才发奋走上了创作之路。
---莫言: 饥饿和孤独是我创作的财富
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