老愚：他为何不去台湾？人们对沈从文在关键时刻的选择颇为不解。据沈龙珠说，南行的机票都送到手里，但沈从文决定留下，“他不走，他觉得新社会是会好的，也应该好的，不会是老样子了。”沈从文在写给友人的信中确是这样表述的：“大局玄黄未定……一切终得变。从大处看发展，中国行将进入一个崭新时代， 则无可怀疑。”他明白即将降临的新中国不是自己心目中的新中国，但仍天真地设想，它无论如何也不会比旧中国更坏吧？他寄希望于新统治者兑现自己宣称的建国承诺，以为总可以自在地凭手中那支笔生活下去，更何况地下党也派人动员他留下来。当变来临时，他才知道那不是自己所能设想的变，而是毁灭。
这天真并非他一个人的，挚友朱光潜不走的理由有二：患骨结核的儿子身体无法移动；地下党许诺他会有一个很好的前途。周作人亦如此，1949年1月26日，劫难过后的周自南京老虎桥监狱保释出狱，随后奔赴上海避难，自称在监狱最后一年里“所关心的便是时局的变化，盼望这种政府的赶快覆没”。上海易手后，周作人回到北平，期待靠翻译过平静的生活。……许多留下来的高级知识分子，是因为厌恶旧政权而愿意接受新政权，他们觉得任何政权都不会让自己活不下去。
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在新中国，人们被严密地组织起来了，没有私人存在的空间，没有单位就意味着无饭可吃。国家机器强制消灭了社会，知识分子所在的单位全部国有化，一个独立不羁的人无从立足，一个被单位包裹的人，事实上被分子化了，他唯一害怕的就是被组织抛弃（林贤治语）。因而，谁也就没有与强力抗衡的底气和可能，投降缴械是必然的事情。