袁世凯称帝前的舆论氛围跟今天越来越像。1915年下半年，袁世凯派大儿子袁克定授意杨度组织人马大造声势。1915年8月14日，杨度会同严复等6人联名发起“筹安会”，公开拥戴袁世凯复辟帝制，杨度毕生研究君主立宪，对共和制度嗤之以鼻，“筹安会”成立后，杨度为袁世凯“称帝”摇旗呐喊，给全国各地官员、商会团体发电报，要求利用一切资源组织各个阶层请愿团，以自发名义呼吁“主张君主立宪”口号，请袁世凯称帝。1915年9月，参政院开会研讨这些请愿书，并向袁世凯汇报说，众多请愿团请您称帝。袁世凯再三拒绝，总觉得人数还不多。

杨度于是花钱收买各地请愿团，发起“全国请愿联合会”，招贤纳士壮大请愿团体。接着又以“全国请愿联合会”名义接连请愿，要求召开国民会议，研究更改国体实行君主立宪。参政院研究半天后通告全国，召开“国民代表大会”决定国体，并起草《国民代表大会选举法》，敦促各省选举国民代表，“自下而上”进行国体投票，推选袁世凯为“中华帝国”皇帝。各地投票选举完毕后，1915年12月11日，参政院召集“国民代表”进京举行总投票，结果1993名代表全票通过，“恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝”。12月12日，袁世凯正式称帝。

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