周恩来的责任
高文谦在其著作《晚年周恩来》如此评论道：本来弄清这件事情并不难，贺龙当即处决了熊贡卿一事，领导层中很多人都知道，而且当年湘鄂西中央局为此事写给中央的报告就存放在中央档案馆里。可以说，身为中共资深领导人的周恩来对这件事的来龙去脉很清楚，不过当调查组按照林彪的旨意给贺龙 加上「叛变投敌未遂」的罪名上报以后，他却没有出面为贺龙辩诬，相反还在中央文革碰头会上附和了叶群的提议，正式决定对贺龙立案审查。

而向中央报送的审查（贺龙的）报告正（都）是经过周本人的手。他在上面亲自动手作了修改，写下了大段的批评，无论人们可以找出多少理由来为周恩来辩护开脱，诸如贺龙平日重用的某人向中央写信揭发贺龙的「历史问题」，从背后捅了一刀，让中央一时真假难辨，但周在贺龙后来被迫害致死的问题上，是无论如何也难辞其咎的。
　　
宋永毅则说：「（周恩来）写了数百字的批语，……把贺龙骂得狗血淋头，没说一句好话」

根据杨成武的说法，当时贺龙项目组的负责人是杨成武，而领导杨成武搞项目的是周恩来。最后给贺龙定罪的就是他们搞出来的材料，不管具体负责人是杨成武还是后来的黄永胜，他们都是直接在周恩来的领导下办案子，任何其它什么人的揭发都要经过项目组的调查采纳才能上报毛泽东、林彪等人。可以说没有任何证据能证明项目组的人是在违背了周恩来意愿的情况下「蓄意陷害」贺龙。贺龙的所谓「历史问题」不管是真是假都不是什么大不了的问题，关键是对否能迎合组织的要求。
　　
试想，周恩来为什么就不能把证明贺龙无罪的材料上报给毛、林呢？
　　
１９６８年１２月３０日，周恩来作关于使用贺龙历史材料的批示：「同意。使用这些材料，应与当时背景联系起来，加以分析并鉴别真伪。」
　　
可以看出的是，这里面透露了两个方面的问题，其一是，这些材料有问题，所以要同当时的背景联系起来，如果单纯的看这些问题，就会造成严重的后果。其二，当时的背景大家都知道，只能左，不能右，你说又多少人又会有多少程度的去联系问题发生时的背景呢。更不要说有时候既使没有这些问题，都要去编造。
　　
１９７５年夏，在八宝山贺龙骨灰重新安放仪式上，已经身患癌症且已到了晚期的周恩来，在有人搀扶着走进八宝山礼堂时，他，声泪俱下的那一声撕心裂肺的「薛明啊！我来晚了……我没有保护他……」长喊，真是催人泪下，每一个在场的人无不为之动容。「我的时间也不多了……」紧接着，周恩来又这样告诉薛明，然后，他们痛哭拥抱。却不知周恩来本来并未有意去参加这追悼会，是因为毛泽东批示才去的。
　　
周恩来的喊声中充满了手足之情，悲切之音，７个躬，这些堂而皇之的表面文章就把多少不知内情的人欺骗一生？

---《新发现的周恩来》

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